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Aug 29, 2023

Celebrando la independencia, cultivando la UNIDAD: cómo la visión de una mujer fomentó una tradición vecinal

Si bien la mayor parte de Murray estaba anticipando el desfile anual del Día de la Independencia en State Street, incluso hasta el punto de marcar lugares, para disgusto del Departamento de Policía de Murray, con días de anticipación, la gente en Murray's

Si bien la mayor parte de Murray estaba anticipando el desfile anual del Día de la Independencia en State Street, incluso hasta el punto de marcar lugares, para disgusto del Departamento de Policía de Murray, con días de anticipación, la gente en el vecindario Hyland Lake del lado este de Murray estaba anticipando otro desfile.

En el agradable suburbio que rodea Tanner Lake, ha germinado y florecido una tradición durante las últimas dos décadas y media, uniendo a la comunidad en una sincera celebración de unidad y patriotismo. Esta historia se remonta a la visión de Carola Groos, cuya aspiración de fomentar un mayor sentido de camaradería en su comunidad llevó al nacimiento de un desfile vecinal anual. Esta tradición ha sido apreciada y anticipada desde sus inicios en 1997.

Según Groos, el origen del desfile estuvo impulsado por dos motivos centrales. “En ese momento, yo estaba en la presidencia de la Primaria SUD, lo que significaba que trabajaba con muchos niños”, dijo Groos. Después de participar en un desfile durante su residencia anterior en West Jordan, reconoció la alegría que la experiencia trajo a los niños, encendiendo la chispa de un desfile vecinal. Sin embargo, la idea no era sólo el deleite de los niños. Ella imaginó el desfile como un puente, una plataforma para que los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y los vecinos no miembros fortalezcan sus vínculos.

“Llevaba poco tiempo en el vecindario y me di cuenta de que todos estaban ocupados con sus propias actividades. Necesitábamos una actividad que incluyera a todos”, dijo Groos.

A pesar de los humildes comienzos, el desfile fue un espectáculo de participación comunitaria. Este año, al frente del desfile estuvo un remolque de plataforma adornado como una carroza y adornado por 15 músicos locales bajo la dirección de Gavin Barrows.

“No teníamos una banda. Teníamos dos boomboxes con música de marcha sincronizada en cintas de casete que habíamos grabado”, dijo Groos.

La música, las risas y la anticipación resonaron en el vecindario de Hyland Lake mientras niños en bicicletas, scooters y patines, decorados con colores patrióticos, desfilaban por las calles, fomentando un ambiente festivo.

“Recuerdo que los niños venían en bicicleta sin adornos. Nos apresurábamos a sacar papel crepé para que no se sintieran excluidos”, dijo Groos.

La procesión culminó en Woodstock Meadows Park, un área no muy bien mantenida en ese momento. Generalmente alguien encabeza el desfile disfrazado. Tuvieron al Tío Sam, Abe Lincoln, Betsy Ross y la Estatua de la Libertad en diferentes momentos.

“El condado mantenía los baños cerrados con llave y yo tenía que conseguir la llave de la casa de enfrente”, dijo Groos, recordando los primeros días. "Tendríamos que ir temprano para asegurarnos de que el pabellón estuviera limpio: barrer y pintar sobre los graffiti".

Desde entonces, el parque ha sido mejorado y ahora está administrado por Murray City.

Este año, los cielos parcialmente nublados dieron una cómoda sombra y todo el vecindario se reunió para una comida compartida gigante. El barrio local de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días contribuyó con más de 300 hamburguesas y hot dogs, aumentando la variedad de alimentos traídos por los asistentes.

“Teníamos un recipiente de 5 galones de limonada Country Time y un recipiente de 5 galones de agua. No teníamos dinero para jugo ni leche. Todo fue donado”, dijo Groos, recordando los primeros días del picnic.

Se organizaron juegos para los niños con pequeños premios para los ganadores. "Nos aseguramos de que todos ganaran al menos un premio", dijo Groos. Mientras varios cientos de participantes charlaban, números musicales patrióticos resonaban por todo el parque, con un vocalista cantando el himno nacional.

El viaje, sin embargo, no estuvo exento de una buena cantidad de desafíos. Organizar un evento tan grandioso con recursos limitados fue una tarea desalentadora.

“En primer lugar, no había dinero, por lo que hubo que donar todo, desde folletos hasta alquiler de disfraces, comida, productos de papel y premios”, dijo Groos.

A pesar de los obstáculos, la perseverancia y dedicación de Groos y la comunidad aseguraron la continuidad y el éxito del evento. “Ese año, mi hija y yo entregamos personalmente todos los folletos a 296 hogares y la participación fue enorme”, dijo Groos.

Groos cree que su desfile anual va más allá de un simple evento local. Celebra el país y su crisol de diversas culturas. Como alguien cuyos padres eran inmigrantes de los Países Bajos, respeta profundamente la unidad en la diversidad. "Este evento fue para celebrar a este país, a toda su gente y las libertades que brinda", dijo Groos.

Aunque Groos no pudo realizar un seguimiento de todos los niños que participaron a lo largo de los años, su regreso al desfile con sus hijos fue una prueba del impacto del evento. "Creo que están construyendo familias fuertes y transmitiendo un sentimiento de orgullo por este país a la próxima generación", dijo Groos.

Uno de los recuerdos especiales de Groos fue un año mientras desayunaban: “Los aviones de la Base Aérea de Hill volaron sobre el parque. Fue gracioso porque la gente pensó que yo lo había arreglado y comentaba: 'Vaya, Carola, estás buena'. Simplemente me reí”, dijo Groos. λ